Une étude pionnière du travail de l’écrivain-lithographe
Quiconque s’est déjà intéressé à l’histoire de la lithographie connaît les travaux de Michael Twyman qui couvrent pratiquement tous les aspects de la technique inventée par Alois Senefelder. Ses nombreuses publications couvrent en effet un étendu étonnant de sujets: de l’invention de la technique et ses premières applications dans les domaines artistiques et scientifiques à l’impression musicale, en passant par les premiers livres lithographiés au dix-neuvième siècle, l’impact de la lithographie sur les rapports complexes entre textes et images et, bien sûr, de nombreuses explorations du monde des imprimés éphémères dont une partie importante a été lithographiée. Avec la publication, en 2013, de son étude magistrale des techniques, des applications et de l’impact de la chromolithographie (A history of chromolithography: printed colour for all) on aurait tenté de penser que le dernier mot avait été dit sur le sujet. Mais on aurait eu tort, car Michael Twyman vient de publier une étude, comme il sait les mener – avec rigueur et minutie, mais aussi avec une clarté exemplaire qui est la marque de son respect pour ses lecteurs – sur un aspect de la lithographie presque totalement ignoré jusqu’à présent: le travail de l’écrivain-lithographe – un sujet certes largement ignoré, mais qui connaît une préfiguration dans son étude paru en 1990, Early lithographed books: a study of the design and production of improper books in the age of the hand press, ainsi que dans plusieurs articles qu’il a fait paraître depuis.
Le dernier ouvrage de Michael Twyman vient de paraître sous le titre Émile Niveduab, écrivain-lithographe à Bordeaux dans les années 1830. A travers l’étude d’une vaste collection privée d’éphémères lithographiés – principalement des travaux de ville réalisés à Bordeaux dans les années 1830 par Émile Niveduab (1796–1877), originaire d’Alet-les-Bains dans l’Aude, Michael Twyman explore pour la première fois le rôle de l’écrivain-lithographe, un artisan de premier plan dans la production française d’imprimés lithographiques au XIXe et au début du XXe. Formé à Paris, Niveduab revient à Bordeaux où il travaille d’abord pour l’imprimeur Faye, puis à son compte. L’analyse de quelque 500 travaux, à la lumière de recherches archivistiques, permet de brosser un tableau vivant du parcours de Niveduab et de sa production comme écrivain-lithographe et lithographe. Sa production – factures, listes de prix, cartes de visite, publicités et étiquettes – détaille et met en évidence l’intense activité économique de Bordeaux dont, bien sûr, le commerce du vin. Les travaux de cet artiste retrouvé témoignent aussi de ses extraordinaires compétences de dessinateur, de sa maîtrise de l’art d’écrire et du lettrage à l’envers sur pierre. Abondamment illustré, l’ouvrage présente les productions de Niveduab en les replaçant toujours dans le contexte de l’histoire de la lettre et du dessin de lettres, et à la lumière des témoignages fournis par les contemporains de Niveduab sur l’art de l’écrivain-lithographe.
Cet important apport à l’histoire de la lithographie a été rendu possible grâce au concours de Sally de Beaumont, fin connaisseur des ephemera lithographiés et, depuis de nombreuse années, gardienne de la collection Niveduab. Malheureusement, elle n’a pas pu voir le très beau volume qui est le résultat des recherche de Michael Twyman. Nous avons appris avec beaucoup de tristesse sa disparition à la veille de la parution de l’ouvrage. Le livre lui est désormais dédié en reconnaissance de son rôle dans la mise en lumière du travail de Niveduab.
Émile Niveduab, écrivain-lithographe à Bordeaux dans les années 1830 est édité par Musée de l’imprimerie et de la communication graphique de Lyon (France) avec le soutien des Amis du musée.
Disponible auprès du Musée de l’imprimerie et de la communication graphique
13, rue de la Poulaillerie, Lyon 69002, France
Format : 298 x 210 mm, 96p.
Avec plus de 90 illustrations et 66 détails de lettrages, couleurs et noir et blanc.
ISBN 978–2–85682–024–7
Prix : 12€ + 1€ de frais de port, sur place ou par correspondance.
Tel : 04 78 37 65 98 – boutique-mil@mairie-lyon.fr
L’auteur
Michael Twyman est professeur émérite au Départment de la typography et de la communication graphique à l’Université de Reading (R.-U.). Il a passé une grande partie de sa vie à étudier divers aspects de l’histoire de l’imprimerie et de la communication graphique, dont la lithographie à la lquelle il a consacré dix ouvrages et de nombreux articles. Il a enseigné et donné des conférences dans le monde entier. Il est l’auteur de Lithography 1800–1850 (1970), Images en couleur : Godefroy Engelmann, Charles Hullmandel et les débuts de la chromolithographie (2007), L’Imprimerie : histoire et techniques (2007), et A history of chromolithography: printed colour for all (2013). Il continue de travailler pour l’Université de Reading en tant que directeur honoraire de son Centre d’études sur les éphémères. Michael Twyman est président de la Printing Historical Society et de la Ephemera Society.
